紅麴保健品到底該不該吃？怎麼吃才安全？
近日爆發的紅麴原料風波讓大家都人心惶惶，事情的起始點在一位品牌保健品的老客戶因過去三年間一直有食用特定品牌的紅麴保健食品，但近日竟傳出因腎臟疾病過世，之後陸陸續續有人通報食用此紅麴保健食品後有腎臟問題出現，至今已經累積2人死亡、超過100人住院，這麼震驚的消息也讓許多有吃保健食品習慣的人不禁開始懷疑，到底使用這些保健食品是保健？還是傷身？
讓我們先來看看紅麴都應用在哪裡
紅麴菌自數個世紀以來，在東亞地區作為傳統食用用途的真菌（即是紅黴菌），在食品中的應用很廣泛，接種在蒸熟的米飯中變成紅麴米，也就是我們常稱呼的「紅麴」，經由萃取後可以當作紅色色素使用，再經過層層加工後製成紅糟。
市面上會用到紅麴的產品也是琳瑯滿目，如紅麴餅乾、紅麴香腸、紅麴貢丸、紅麴蛋捲、紅糟肉、紅糟豆腐乳。且因為顏色鮮艷、穩定性高、不太受到加熱影響，一些需要紅色的產品也會使用到紅麴色素，如草莓麵包、梅酒、紅蛋、紅龜粿、紅湯圓等，因此別說自己沒吃過紅麴，大家多多少少應該都有接觸過。
紅麴有什麼保健功效
紅麴菌在經過發酵之後會產生多種次級代謝產物，包括紅色色素：Monascorubramine、Rubropunctanin；橘色色素：Monascorubrin；黃色色素：Ankaflavin、Monascin；抗氧化劑：異黃酮、二聚體、酚類、單寧；聚酮化合物：Monacolin和 γ-氨基丁酸(GABA)。
其中，被廣為研究具有保健功效的成分即為Monacolin中的Monacolin K，它具有和普遍使用的降膽固醇藥物—史他汀類(Statin)藥物相同的功效，可以在肝臟膽固醇生成的機制中發揮效益，抑制膽固醇生成所必需的酵素—HMG-CoA還原酶—的作用，以達到降膽固醇的效果。但是Monacolin K有個缺點，若劑量吃得過高，同樣會出現與Statin藥物一樣的副作用，如腹部不適、胃脹氣、頭痛、頭暈、肌肉發炎、橫紋肌溶解症，也會與Statin藥物產生藥物交互作用，另外，也可能影響抗凝血藥物Warfarin的代謝，增加血液中藥物濃度而提高抗凝血效果，因此，若有在服用這兩類藥物，使用紅麴保健品時，一定要看清楚成分，不可不慎！
隨著研究進展，除了Monacolin K之外，又以專利功效菌株Monascus purpureus NTU 568產生了保健成分Ankascin 568 R（含Ｍonascin與Ankaflavin），可以更有效降低總膽固醇，擁有其他保健功效如調節血糖、降低三酸甘油脂、抗發炎，並且不會有如Monacolin K可能的副作用、不會與Statin藥物交互作用，安全性更高。
食用紅麴為何會有安全疑慮？
雖然說紅麴發酵物具有各種保健成分，但若是發酵的溫度、濕度、環境條件控制不良時，也有可能產生有害物質，如橘黴素(Ctrinin)，食用過量的橘黴素可能會對肝臟、腎臟造成毒性並增加罹癌風險，國際癌症研究機構將它列為第三級致癌物，並且在本國的衛生法規中，限制「使用紅麴原料製成之食品及膳食補充品」之中的橘黴素不可超過2ppm；紅麴米中不可超過5ppm。
不只在生產過程中有可能產生毒素，生產產線被汙染，或者消費者買回家之後的儲存環境溫度濕度控制不良，都有可能使得橘黴素產生。
除了這項毒素之外，如前所述，紅麴的保健成分也不可食用過量，若過量易有可能產生肝腎毒性及橫紋肌溶解症，在保健食品中，法規也限定每日的攝取量Monacolin K應達到4.8mg，但不可超過15毫克，自己在使用時也應該注意食用量。
如何挑選紅麴保健品
挑選保健食品最有保障的便是選擇通過嚴格審查，擁有「健康食品（小綠人）標章 」的產品，或是國家品質標章(SNQ)，並選擇製造工廠符合危害分析重要管制點系統制度 (HACCP)的產品，留意廠商提供的檢驗報告、不購買來路不明或標示不清的商品（如沒有標示有效成分含量）。
在購買回家之後更要注意保存期限及保存方式，放置於乾燥不日曬的地方，只要保存期限過便不再食用，才能確保吃這保健食品是保養而不是傷身！
參考資料
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