飲食隨性聊 保健品二三事

腦筋不靈光?快來吃吃這些補腦食物!

大家跟家中長輩相處時有沒有碰過這些經驗?明明是他的孫子,卻把你當成兒子在認;聊著聊著突然沒有來由的大發脾氣;煮飯煮到忘記爐子燒到乾;忘記自己才剛吃過飯還怪家人都沒給飯吃……這都是記憶力在退化的警訊!

記憶的退化不能輕忽!

年紀愈大,身體的機能都隨著退化,大腦也是一樣,絕大多數的人到了一定年紀都會罹患上退化性失智症,這種進行性的退化疾病可能從症狀輕微一直進展到末期的嚴重狀態,不只有認知、記憶的問題,也包含了情緒的改變如憂鬱、焦慮等等。

造成發病的因素有很多,不過都與大腦的神經逐漸退化、神經傳導出現障礙有關,因此,如何減緩神經的退化並預防神經傳導障礙是大家一直在追求的解方。其實,除了藥物和某些保健成分之外,在一些植物中也含有對延緩大腦退化有所幫助的活性成分,且在不同的活性成分中可能也具有互相調節、相輔相成的作用,它們也已經被傳統中醫、美洲原住民醫學所使用多年,以下就來向大家介紹幾種:

五種補腦食物

南非醉茄(Ashwagandha)

南非醉茄是在阿育吠陀醫學體系中常使用的草藥,又有睡茄、印度人蔘、冬櫻桃的別稱,南非醉茄的根部萃取物含有麥角甾烷(Ergostane)等活性成分及生物鹼,它們可以調節大腦氧化壓力因子,如超氧化物歧化酶(SOD) 、過氧化氫酶、脂質過氧化(LPO)、穀胱甘肽 (GSH),並誘導神經元的再生,對於多種神經系統疾病有幫助,包括對抗壓力、帕金森氏症、亨廷頓氏症和阿茲海默症等。

銀杏(Ginkgo biloba)

銀杏在傳統中藥中常被用來做改善呼吸道問題及血液循環作用,其中,銀杏葉萃取物(Ginkgo biloba extract;EGb761) ,含有兩種活性成分:銀杏黃酮和萜內酯,被發現不僅對於周邊血液循環有幫助,也有利於腦循環、神經元細胞代謝以及神經傳導物質的代謝,並且擁有抗氧化活性,可以保護神經避免受到β-澱粉樣蛋白的傷害、減少細胞凋亡,因此也被使用在認知障礙的疾病中。

猴頭菇(Lion's mane)

猴頭菇又稱為「獅鬃菇」,不僅可以做為平時食材,也在中藥中有很長的使用歷史,這種菇類富含生物活性化合物,包括β-葡聚醣、猴頭菇酮、猴頭菇萜類、異吲哚啉酮類、甾醇等,具有抗發炎、保護神經元和促進神經生長因子讓神經元再生的特性,在阿茲海默症、帕金森氏症等神經疾病有所幫助。

番紅花(Saffron)

番紅花在亞洲地區被作為多種用途的草藥,包括冠狀動脈疾病、高血壓、胃病、經痛以及學習和記憶障礙,其中,它所含有的番紅花素(Crocin)可以抑制 β-澱粉樣蛋白形成並且對於神經細胞具有保護作用,在小鼠實驗中也發現給予番紅花萃取物(60 毫克/每公斤體重)一周,可顯著改善學習和記憶能力。

薑黃(Turmeric)

薑黃是在阿育吠陀的傳統醫學體系中所使用的草藥,平時也可用於烹飪,薑黃中的薑黃素(Curcuminoids)具有很強的抗氧化及抗發炎活性,而其他化合物如去甲氧基薑黃素(Demethoxycurcumin)、雙去甲氧基薑黃素(Bisdemethoxycurcumin)和類薑黃素(Calebin-A),被發現可以保護神經不受到 β-澱粉樣蛋白傷害,並且可以作為單胺氧化酶抑制劑,平衡腦部的神經傳導物質,有效抗憂鬱。

其實能夠幫助腦部神經修復、延緩智力退化的食品或保健食品還有許許多多,如我們常聽到的魚油、磷酯絲醯胺酸等,但沒有哪一樣最有效或最好,有些食物中的活性化合物是相輔相成的,因此也有人提出了麥得飲食(Mind Diet),結合了地中海飲食及得舒飲食,旨在強調遵循這樣的飲食原則能夠幫助延緩大腦老化,而關於這神奇的飲食法,我們可以待下章討論!

參考資料

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